Centaurea – gen din marea fam. Asteraceae, cunoscută și cu denumirea populară albăstreaua, are mai multe buruieni și-anume : C. cyanus L, C. micranthus Gmel, C. scabiosa L, C. scabiosa L ssp. spinulosa (Roch)Hay și C. solstitialis L. Dintre ele cyanus este anuală, solstitialis anuală - bienală, micranthus bienală - perenă, iar scabiosa perenă. În sol au rădăcini pivotante care se ramifică fibros şi se lignifică. Tulpinile pot depăşi 1 m în înălţime şi au striuri longitudinale şi aripi ondulate sau nu. Frunzele bazale sunt mai mari, lirat sinuat penat fidate, iar cele tulpinale liniar lanceolate, acoperite cu perişori tomentoşi. Toate speciile au variabilitate medie. Florile sunt grupate în antodii globuloase apărate de foliole involucrale alungite. Corola poate fi galbenă- gălbuie la solstitialis, violacee la cyanus, purpurie la scabiosa şi roză-violacee la micranthus. Fructele sunt achene gălbui brunii, lucioase, cu papus scurt şi des.
Habitatul lor cere clima moderată şi solul profund şi aerat. Ecologia îi permite maturarea achenelor încă din vară, iar germinarea are loc obişnuit primăvara. Plantulele au frunzuliţe alungite simple, apoi bipenate.
Seceta şi umbra afectează creşterea lor. Înfloritul are loc din iunie până în octombrie.
