Plantago – gen reprezentativ din fam. Plantaginaceae, are speciile P. lanceolata L, P. media L şi P. major L sau popular pătlagină. Ele sunt specii dicotile perene, cu un sistem radicular fibros dezvoltat, persistent şi profound. Tulpinile sunt bazale şi scurte. Frunzele lanceolate, funcţie de specie, au nervuri păroase. Variabilitatea lor este medie. Se formează scapuri florifere terminate cu spice aproape cilindrice. Florile au sepale concrescute anterior, ovate şi corola brună alburie gălbuie. Fructul este capsula ovoidă ce conţine seminţe specifice.
Habitatul are o climă moderată şi solul umed, cu materie organică. Ecologia o sprijină în maturarea semniţelor încă din timpul verii şi germinarea lor primăvara. Plantulele au cotiledoane alungite şi frunzuliţe ovat alungite, aspre la pipăit.
Umbra le este dăunătoare creşterii. Înfloritul are loc eşalonat din mai până în septembrie.
